Le siècle XVI est une période d’exceptionnelle effervescence linguistique en un temps de plurilinguisme et de développement de l’imprimerie. Le français coexiste avec le latin, langue véhiculaire et langue d’enseignement, caractérisée par la diversité de ses formes et de ses prononciations, avec les parlers régionaux, langue maternelle et langue utilitaire, et occasionnellement avec l’italien, langue de culture : les interférences entre ces langues affectent la prononciation, le lexique et la syntaxe du français.
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L’imprimerie apparaître au XVIème siècle |
La « défense et illustration de la langue française » imposée par le pouvoir politique, par les nécessités économiques du développement de l'imprimerie, passe par la codification et la définition de la norme. Mais celle-ci, loin d’être un simple choix entre variables concomitantes guidé par l souci de se référer à l’usage de plus fréquent, est le lieu de recherches individuelles où se manifeste le souci d’influer, par des prises de parti tranchées, sur la langue et sur son développement et le désir d’inventer ses propres variations susceptibles de devenir les éléments codifiés ; d’où un effet de brouillage pour le linguiste actuel qui n’a plus à sa disposition que des textes écrits parfois très artificiels et volontairement éloignés de l’usage commun, domaines de réalisations purement individuelles où domine l’artefact.
